NAJCENNIEJSZE... NAJPIĘKNIEJSZE...

MIĘDZY DOLINAMI Netty i Biebrzy rozciągała się niegdyś puszcza zwana Krasnymborem. Od początku XVI wieku należała do możnego rodu Chreptowiczów. Nieopodal Biebrzy Chreptowiczowie posiadali dwór myśliwski, obok którego założyli folwark i wieś Krasnybór. W latach 1548-1589 Adam Chreptowicz zbudował w Krasnymborze cerkiew, którą oddał sprowadzonym tu bazylianom. Jest to najstarszy i jeden z najcenniejszych obiektów sakralnych Suwalszczyzny. Jego unikatowa architektura powstała z połączenia stylu cerkiewno-bizantyjskiego z europejskim gotykiem. Budynki klasztorne wznieśli bazylianie w miejscu obecnej plebanii. W XVII wieku zespół klasztorny przejęli katoliccy bernardyni, a następnie, od 1684 roku - dominikanie, którzy przebywali tu do 1825 roku. Cennymi zabytkami w świątyni są: siedemnastowieczne malowidła (z cudownym obrazem Matki Boskiej z Dzieciątkiem) oraz rzeˇba ukrzyżowanego Chrystusa w ołtarzu bocznym.
Bezcennym i pięknym obiektem kościelnym w regionie jest póˇnorenesansowy, przebudowany w XVIII wieku, zespół klasztorny w Sejnach z okazałą świątynią (obecnie bazyliką; fot. z lewej) - utrzymaną po przebudowie w 1760 roku w stylu wileńskiego baroku. Klasztor zachował cechy obronnego zamku z narożnymi wieżami. Wnętrze kościoła mieści jedenaście ołtarzy barokowych i rokokowych z cennymi obrazami. Unikatowej wartości jest gotycka madonna szafkowa (jedna z sześciu zachowanych w Europie) z końca XIV wieku.
Perłą architektury sakralnej Suwalszczyzny jest barokowy zespół klasztorny w Wigrach (fot. z prawej), wzniesiony w latach 1694-1745 przez zakon kamedułów. Piękne położenie klasztoru, z kościołem na wzgórzu, otoczonego wodami jeziora Wigry, przyczynia się do jego krajoznawczej popularności. W jego murach odpoczywał papież Jan Paweł II podczas swej pielgrzymki do Polski w czerwcu 1999 roku.
Zakon kamedułów został sprowadzony do Polski z Włoch w 1605 roku. Kameduli założyli w naszym kraju kilka klasztorów (najstarszy na Bielanach pod Krakowem). Jednym z nich był klasztor nad Wigrami, do którego, przywilejem króla Jana Kazimierza, przypisane zostały wielkie dobra (300 km kw.): lasy, jeziora, kilkadziesiąt wsi, liczne browary, tartaki, młyny, rudnie, smolarnie, huty. W XVIII wieku był to najbogatszy klasztor w Polsce. W 1796 roku władze pruskie skonfiskowały dobra kamedulskie. Usunięci zakonnicy znaleˇli schronienie na Bielanach pod Warszawą. Do 1818 roku poklasztorny obiekt był siedzibą biskupstwa, następnie - siedzibą parafii wigierskiej, istniejącej do dziś.
Odbudowany po zniszczeniach wojennych kościół wigierski służy wiernym od 1963 roku. Przez kilka następnych dziesięcioleci prowadzono prace rekonstrukcyjno-budowlane budynków klasztornych: Domu Królewskiego, Domu Kanclerskiego, Domku Furtiana, eremitorium (domków pustelników), wieży zegarowej i ogrodowej. Obiekt z komfortowymi pomieszczeniami - ogólnodostępnymi dla turystów i wczasowiczów - funkcjonuje pod nazwą Domu Pracy Twórczej Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego. W trzech pokojach Domu Kanclerskiego, w których wypoczywał Jan Paweł II, utworzona została izba pamięci. Zachowano w niej wystrój wnętrz z pobytu papieża.